Zinnia ‘Cherry Queen’

Zinnia ‘Cherry Queen’ produit de grandes fleurs rouge vif, pouvant mesurer 10 à 12 cm (4 à 5 po) de diamètre. Les rangs de pétales donnent du volume aux capitules, tandis que le feuillage vert fait ressortir la couleur. Les tiges dressées atteignent 75 à 100 cm (30 à 40 po), une hauteur intéressante pour la coupe. La floraison s’étend du milieu de l’été au début de l’automne selon les conditions. Les papillons visitent les fleurs, que l’on peut aussi laisser en groupes dans un massif. Cette sélection convient aux bouquets qui demandent une présence rouge franche, sans devoir combiner plusieurs petites fleurs pour obtenir le même effet visuel.

Réservez-lui le plein soleil et une terre fertile, meuble et bien drainée, idéalement d’un pH de 6,3 à 6,8. Au Québec, attendez la fin des gels et le réchauffement du sol avant de semer directement ou de planter des sujets acclimatés. Un démarrage intérieur environ quatre semaines avant la sortie évite de garder les racines trop longtemps à l’étroit. Transplantez sans défaire la motte, puis arrosez au pied. Adaptez la fertilisation à la richesse du sol, sans excès d’azote. Laissez de l’air entre les plants et surveillez les feuilles pendant l’été. Une réserve d’eau régulière aide à obtenir des tiges de qualité et une floraison suivie.

Coupez les tiges lorsque les fleurs sont bien développées et que leur support reste ferme juste sous la tête. Placez-les rapidement dans une eau propre, en retirant les feuilles qui seraient immergées. Les récoltes régulières et le retrait des fleurs fanées encouragent la ramification. Gardez aussi quelques fleurs au jardin pour profiter du décor et des visites d’insectes. En contenant, choisissez un bac stable et surveillez plus souvent l’humidité. Cette annuelle termine son cycle avec les gels; les dernières tiges peuvent encore entrer dans la maison avant les premières nuits vraiment froides.

Les fleurs accessibles sont visitées par des abeilles et des papillons; les formes très doubles peuvent rendre le centre moins accessible.

Pour installer Cherry Queen, partez de la place que vous souhaitez donner aux fleurs dans le décor. Les plants de 75 à 100 cm (30 à 40 po) peuvent former une bordure haute ou un rang de coupe. Associez Cherry Queen à des fleurs blanches pour un contraste net, ou à de l’orange et du jaune pour un massif très chaleureux. Choisissez un emplacement recevant le plein soleil et gardez un passage pour couper les tiges sans écraser les plantes voisines. Dans un jardin de bouquets, regroupez les plants par couleur ou par mélange afin de repérer facilement les fleurs prêtes à récolter. Une bordure de potager convient également si les légumes proches conservent assez de lumière. Laissez un espacement qui favorise l’aération plutôt que de chercher un effet dense dès la plantation. Les plants rempliront progressivement leur espace pendant la belle saison. Des fleurs aux silhouettes plus légères peuvent accompagner les capitules et varier la texture du massif. Coupez régulièrement quelques tiges pour la maison, puis retirez les têtes fanées restées en place. Gardez aussi des fleurs accessibles aux insectes entre les récoltes. Dans un endroit venteux, observez la tenue des tiges et prévoyez un appui discret si nécessaire. En grand contenant, vérifiez la stabilité du bac et la réserve d’eau. La plantation doit rester facile à entretenir pendant toute la floraison, jusqu’aux premiers gels.