Cresson de fontaine

Cresson de fontaine est une plante aquatique vivace, Nasturtium officinale, cultivée pour ses petites feuilles vert foncé et ses jeunes tiges croquantes. Sa saveur poivrée relève les salades, les potages et les accompagnements. WCS annonce une maturité d’environ 60 jours pour cette sélection à pollinisation libre. Le milieu doit rester constamment mouillé, ce qui la distingue du cresson alénois terrestre. Une culture en pot placé dans une réserve d’eau propre permet de suivre facilement ces besoins. Gardez les feuilles au-dessus de l’eau et renouvelez la réserve régulièrement. Récoltez de petites quantités de tiges tendres, de préférence avant la floraison et pendant les périodes fraîches.

Semez à environ 5 mm (¼ po) dans un support fin et humide, autour de 10 à 15 °C (50 à 59 °F). Maintenez l’humidité pendant la levée, puis éclaircissez à environ 10 cm (4 po) selon WCS. Prévoyez davantage de place si les plants restent longtemps en culture. Installez le contenant au soleil ou à mi-ombre, en évitant la surchauffe de l’eau. Renouvelez la réserve au moins une à deux fois par semaine et retirez les débris. Coupez avec un outil propre en gardant assez de végétation pour la reprise. Lavez soigneusement les feuilles avant de les préparer et adaptez les récoltes aux conditions locales.

Le cresson de fontaine se cuisine en petites portions pour profiter de sa fraîcheur et de son caractère poivré. Les feuilles et les jeunes tiges peuvent compléter une salade ou entrer dans un potage avec une pomme de terre et du bouillon. Utilisez une récolte cultivée avec une eau propre, puis retirez les parties abîmées avant le lavage. La qualité de l’eau ne se juge pas seulement à son apparence. Gardez la récolte au réfrigérateur si la préparation doit attendre. Le caractère vivace ne garantit pas une production pendant tout l’hiver au Québec; adaptez la fin de culture et les nouveaux semis à votre région.

Cresson aquatique vivace à petites feuilles vert foncé et tiges croquantes; saveur poivrée; semences à pollinisation libre

Le cresson de fontaine demande une organisation particulière au jardin, car ses racines doivent rester dans un milieu constamment mouillé. Un pot placé dans un bac d’eau propre offre un moyen pratique de suivre ces besoins sans modifier toute une planche potagère. Installez-le dans un endroit lumineux et accessible pour renouveler l’eau, inspecter le feuillage et récolter de petites quantités. Gardez les feuilles au-dessus de l’eau et retirez les débris qui tombent dans la réserve. Évitez de choisir un emplacement uniquement parce qu’il est humide: la qualité de l’eau compte pour une culture alimentaire. Les feuilles et les jeunes tiges poivrées se récoltent au rythme des repas, de préférence avant la floraison et pendant les périodes fraîches. Utilisez des ciseaux propres et laissez assez de végétation pour soutenir la repousse. La culture peut être renouvelée si les tiges vieillissent ou si la chaleur modifie la qualité des feuilles. Surveillez les limaces et les autres ravageurs sans compter sur une protection automatique du milieu humide. À l’automne, adaptez les récoltes aux températures locales; les conseils de production hivernale d’un climat doux ne s’appliquent pas partout. Notez les besoins d’eau, les dates et les quantités consommées pour préparer la prochaine installation.