Mini-citrouille ‘Baby Boo’

Mini-citrouille ‘Baby Boo’ offre des fruits blanc crème de la taille approximative d’une balle de tennis, aplatis et légèrement côtelés. Leur couleur claire attire le regard dans les paniers d’automne et les compositions florales sèches. Cette variété à pollinisation libre développe des tiges coureuses relativement compactes pour une citrouille, avec une extension annoncée de 80 à 140 cm (32 à 55 po). Elle peut être guidée sur un treillis ou une clôture convenablement préparée. Sa chair blanche est comestible, même si le petit format est particulièrement apprécié pour le décor. La maturité est annoncée autour de cent jours de culture.

Installez Baby Boo au soleil, dans une terre chaude, fertile et bien drainée. Semez après les gels ou préparez les plants en godets individuels quelques semaines avant la mise en place. Acclimatez-les progressivement et évitez de déranger leurs racines lors du repiquage. Un arrosage régulier au pied soutient la croissance sans détremper le sol. Si vous prévoyez un support, installez-le dès le début et guidez doucement les jeunes tiges. Laissez les fleurs accessibles aux abeilles pour assurer la formation des fruits. Récoltez à écorce dure, avant les fortes gelées, en coupant le pédoncule plutôt qu’en tirant sur la citrouille.

Les petits fruits blancs peuvent être associés à des citrouilles orange ou jaunes pour un décor simple, mais ils doivent rester secs et bien aérés. La peau peut prendre une nuance jaune pâle à pleine maturité; le blanc n’est donc pas nécessairement permanent. Pour la cuisine, réservez des fruits sains, entiers et sans peinture. La chair peut être cuite au four puis prélevée à la cuillère, avec un assaisonnement léger. Gardez les citrouilles sculptées et exposées uniquement pour le décor. Réfrigérez rapidement les préparations et congelez les surplus de chair cuite plutôt que de prolonger indéfiniment la garde d’un fruit déjà ouvert.

Les abeilles transportent le pollen entre les fleurs mâles et femelles; surveiller aussi les chrysomèles et autres ravageurs.

Réservez à Baby Boo une place ensoleillée dans le potager, avec assez d’espace pour suivre la croissance des tiges sans les déplacer une fois chargées de fruits. Préparez la terre avant la plantation et gardez des passages qui permettent d’arroser, de surveiller les feuilles et de récolter facilement. Les citrouilles apportent un intérêt visuel croissant pendant l’été, depuis les grandes feuilles et les fleurs jaunes jusqu’aux fruits qui prennent leur couleur. Les abeilles doivent pouvoir visiter les fleurs; retirez les protections qui empêcheraient durablement la pollinisation. Au sol, évitez les zones où l’eau stagne et soutenez les fruits si nécessaire pour limiter leur contact avec un terrain constamment humide. Un palissage ne convient que si la structure et les attaches sont capables de porter la récolte. Pour les grandes variétés, la culture au sol est généralement plus simple. Récoltez à écorce dure avant les fortes gelées, puis gardez les fruits sains dans un lieu sec et aéré. Choisissez leur usage selon les qualités de la variété : certaines sont surtout appréciées pour la sculpture, d’autres pour la cuisine. Réservez les fruits alimentaires avant toute découpe décorative et ne cuisinez pas une lanterne qui a séjourné dehors après avoir été sculptée.