Shiso 'Hojiso'

Shiso ‘Hojiso’ se distingue par ses grandes feuilles bicolores, vert vif sur le dessus et bourgogne au revers. Les bords fortement dentés accentuent leur relief et donnent à cette herbe annuelle une présence décorative au jardin. Sa saveur prononcée accompagne les préparations japonaises et coréennes, et les grandes feuilles peuvent envelopper de petites portions d’aliments. Les jeunes feuilles et les sommités fleuries encore tendres sont particulièrement intéressantes à récolter. Hojiso peut atteindre environ 1 m (39 po) en pleine terre; dans certains contenants, il reste plus compact, autour de 40 cm (16 po), selon l’espace offert aux racines et les conditions de culture.

Commencez les semis au printemps dans un substrat fin et drainant, en laissant les graines très près de la surface pour recevoir la lumière. Une température proche de 20 °C (68 °F) favorise une levée en sept à quatorze jours, tandis que le semis extérieur peut demander quatorze à vingt jours. Maintenez une humidité légère et retirez le couvercle dès la germination. Acclimatez les jeunes plants avant de les installer après les derniers gels, lorsque les nuits restent régulièrement supérieures à 8 °C (46 °F). Choisissez une terre fertile, fraîche et bien drainée, au soleil ou à mi-ombre légère. Prévoyez suffisamment d’espace pour les branches vigoureuses.

Pincez les extrémités après l’établissement afin de favoriser la ramification et récoltez les feuilles progressivement pendant l’été. Leur revers coloré apparaît lorsqu’on les soulève, ce qui ajoute un intérêt particulier aux présentations entières. Les fleurs et les jeunes sommités fleuries peuvent accompagner les salades ou les soupes en fin de saison. Arrosez régulièrement pendant la chaleur, surtout dans les contenants, puis retirez les épis avant la dispersion des graines si vous ne souhaitez pas de repousses. Cette annuelle aime la chaleur et se renouvelle par semis au Québec. Gardez les résidus de culture et les graines à l’écart des animaux d’élevage, sensibles aux périllas.

Le shiso ‘Hojiso’ peut servir de point de contraste dans un jardin de cuisine où les feuillages verts dominent. Son revers bourgogne apparaît au mouvement des feuilles, tandis que les bords fortement dentés créent du relief. En pleine terre, prévoyez une place assez généreuse pour une plante pouvant atteindre environ 1 m (39 po). Évitez de la serrer contre de petites herbes qui pourraient recevoir moins de lumière sous ses branches. Un contenant permet une installation sur la terrasse et peut garder la plante plus compacte, mais sa hauteur réelle dépendra du volume racinaire et des conditions. Placez le pot dans un endroit stable, lumineux et facile à arroser. Pincez les extrémités après la reprise pour encourager une forme ramifiée, puis récoltez progressivement les feuilles. Quelques tiges laissées intactes porteront les sommités fleuries de fin de saison. Vous pouvez les cueillir ou les retirer avant que les graines se dispersent. Gardez la culture éloignée des pâturages et ne distribuez pas ses résidus aux animaux d’élevage. Associé à des pots distincts de basilic ou de coriandre, Hojiso forme une réserve d’aromates utile pour plusieurs préparations fraîches, avec un feuillage décoratif visible tout au long de l’été.