Grande molène est une bisannuelle reconnue pour sa rosette de grandes feuilles vert argenté, épaisses et duveteuses. La première saison met surtout ce feuillage en valeur; la suivante peut apporter une haute hampe portant de nombreuses fleurs jaunes. Elles s'ouvrent progressivement de juin à septembre. Verbascum thapsus peut atteindre 200 cm (78,7 po) de hauteur et forme un accent vertical imposant dans une parcelle sèche. Le contraste entre la rosette large et la hampe dressée permet de lire les deux étapes du cycle. Cette silhouette architecturale complète les textures plus fines des graminées et des vivaces adaptées aux terrains pauvres.

Pour les semences de grande molène, semez en surface, à la lumière, dans un terreau gardé légèrement humide. La germination peut se produire sans prétraitement froid, selon les études réunies par le Service des forêts des États-Unis. Une ancienne fiche Akène propose 20 jours de froid humide; ce traitement peut être essayé, mais ne constitue pas une obligation générale pour l’espèce. Les jeunes plants de Verbascum thapsus ont besoin d'une exposition adaptée: soleil. La texture seule ne décrit pas tout: le drainage, la matière organique et la profondeur utile influencent aussi l'enracinement.

Au jardin, la grande molène convient aux talus secs, rocailles, prairies fleuries, friches contrôlées et plantations favorables aux pollinisateurs. Ses fleurs fournissent du pollen aux abeilles, bourdons et autres insectes utiles pendant une longue période. Associez-la à l’achillée millefeuille, à l’échinacée pourpre, à la rudbeckie et à la monarde fistuleuse pour créer une scène résistante à la sécheresse. Comme Verbascum thapsus produit énormément de graines et peut se ressemer abondamment, retirez les hampes avant maturité lorsque son expansion doit être limitée. Cette espèce est surtout cultivée pour sa valeur ornementale et écologique, non pour l’automédication.