Épinard de Malabar bio

Épinard indien ou épinard de Malabar bio ( Basella alba ) Cette liane tropicale vigoureuse produit des feuilles charnues et brillantes qui s’utilisent comme l’épinard, tout en appréciant la chaleur estivale. Elle n’est pas apparentée à l’épinard commun de saison fraîche. Cultivée comme annuelle au Québec, elle peut grimper de 1,8 à 3 m sur un treillis et apporte aussi une présence ornementale au potager. Les feuilles et les jeunes tiges se mangent crues ou cuites. Le sachet contient environ 100 graines certifiées biologiques par Ecocert Canada, patrimoniales et à pollinisation libre.

Faites tremper les graines dans l’eau tiède jusqu’à 12 heures, ou scarifiez légèrement leur enveloppe, puis semez à 1,3 cm de profondeur. Pour profiter d’une longue saison québécoise, démarrez les semis à l’intérieur dans un substrat chaud, puis plantez dehors seulement lorsque le sol est réchauffé et que tout risque de gel est passé. Maintenez environ 18 à 24 °C, idéalement autour de 21 °C, pendant la germination, qui prend généralement de 7 à 14 jours selon Gaia. Espacez les plants d’environ 15 cm et les rangs de 60 à 90 cm. Installez un treillis solide dès la plantation.

Cultivez l’épinard de Malabar au soleil, dans une terre fertile, riche en matière organique, bien drainée mais constamment fraîche. Cette plante aime la chaleur et l’humidité régulière; elle est sensible au gel et ne doit pas être présentée comme résistante à −10 °C. La récolte commence autour de 60 jours. Cueillez les feuilles tendres et les extrémités des pousses au besoin, en coupant juste au-dessus d’un nœud pour favoriser la ramification. Rincez les feuilles et utilisez-les dans les salades, soupes, sautés ou caris. Pour une courte conservation, gardez-les propres et sèches autour de 10 à 16 °C avec une humidité élevée, puis utilisez-les rapidement.