Melon d’eau 'Will’s Sugar' bio , Citrullus lanatus , est une pastèque patrimoniale liée à la maison semencière Oscar Will, au Dakota du Nord, à la fin du dix-neuvième siècle. Gaia décrit des fruits ronds à chair rose, juteuse et sucrée, qui peuvent atteindre environ 25 cm de diamètre. Les tiges rampantes portent un feuillage développé et demandent un espace dégagé dans la partie chaude du potager. Cette variété intéresse autant pour ses fruits à déguster frais que pour son histoire dans les jardins nord-américains. Les semences biologiques de Will’s Sugar figurent au certificat Ecocert de Gaia, sous la catégorie des melons d’eau.

Démarrez les plants dans des pots individuels pour déplacer ensuite chaque motte sans désorganiser les racines. Un semis direct est également possible lorsque la terre est bien réchauffée et que le risque de gel est passé. Recouvrez les graines d’environ 13 mm de terre fine. Gaia indique une température optimale de 27 à 30 °C pour la germination et une levée généralement comprise entre trois et dix jours. Gardez le substrat humide, sans eau stagnante. Habituez progressivement les plants aux conditions extérieures avant la transplantation, puis installez-les au soleil. Évitez les manipulations tardives de sujets devenus trop grands pour leurs petits contenants.

Attendez la maturité au jardin : un melon d’eau ne devient pas plus sucré après la cueillette. Comparez plusieurs indices, notamment le dessèchement de la vrille la plus proche du fruit et le changement de couleur de sa zone de contact avec le sol, souvent vers le jaune. Ne vous fiez pas uniquement au nombre de jours ou au son produit en frappant l’écorce. Coupez le pédoncule proprement lorsque les signes concordent. La chair se sert fraîche, en tranches ou en morceaux selon l’usage prévu. Après la récolte, gardez les fruits entiers séparés des pommes, bananes et tomates pour favoriser leur conservation.