Non. Malgré son nom commercial et son bulbe segmenté, l’ail éléphant appartient à l’espèce Allium ampeloprasum et se rapproche davantage du poireau que de l’ail commun Allium sativum. Cette parenté explique ses feuilles larges, sa grande taille et sa saveur plus douce. Il se cultive néanmoins de façon semblable à un ail : plantez un caïeu à l’automne, récoltez le bulbe l’été suivant et curetez-le avant l’entreposage. Utilisez toujours le nom latin pour éviter la confusion lors de la rotation ou de l’étiquetage. Le produit Van Noort SKU 152 120 01 est offert en format de 1 ou 3 caïeux à planter.
Rabais
Épuisé
Proche parent bulbeux du poireau vendu en caïeux à planter
Amaryllidaceae
Ail géant doux pour plantation automnale
Ail d’éléphant (Allium ampeloprasum)
Allium ampeloprasum
L’ail éléphant à planter est un proche parent du poireau qui produit des têtes impressionnantes aux caïeux très gros, doux et faciles à cuisiner. Le produit Van Noort est offert en format de 1 ou 3 caïeux. Pour planter ail éléphant avec succès, placez chaque caïeu à l’automne, pointe vers le haut, dans un sol profond, fertile et drainé, puis protégez-le d’un paillis après le refroidissement du sol. Le feuillage large et dressé crée une présence architecturale au potager. En été, récoltez quand une partie des feuilles jaunit, puis curetez les bulbes avant l’entreposage. Cet ail géant convient aux jardiniers recherchant une saveur délicate, de gros rendements individuels et une culture originale adaptée au climat québécois.
Quantité
Selon le format choisi : 1 caïeu ou 3 caïeux.
Exposition
Plein soleil; mi-ombre très lumineuse tolérée
Rusticité
Zones 2 à 10 selon Van Noort; paillis recommandé dans les régions froides
Niveau de facilité
Facile à modéré
Découvrir la plante
Famille
Amaryllidaceae
Genre
Allium
Espèce
ampeloprasum
Type
Proche parent bulbeux du poireau vendu en caïeux à planter
Cycle
Vivace bulbeuse cultivée comme annuelle potagère
Ail d’éléphant (Allium ampeloprasum) est un proche parent du poireau qui forme pourtant un spectaculaire bulbe ail éléphant divisé en quelques caïeux massifs. Sa chair douce, aromatique et nettement moins piquante que celle de l’ail commun devient tendre et presque crémeuse après cuisson. Les feuilles larges, vertes à vert bleuté, composent une touffe verticale imposante, parfois surmontée d’une grande hampe florale. Van Noort le classe parmi les cultures faciles, résistantes aux cerfs et adaptées aux zones 2 à 10. Le produit offre 1 ou 3 caïeux selon le format sélectionné, chacun pouvant produire une nouvelle tête géante.
Pour réussir la culture ail éléphant au Québec, plantez les caïeux à l’automne, quatre à six semaines avant le gel durable, dans un emplacement ensoleillé et parfaitement drainé. Placez chaque caïeu pointe vers le haut à 8 cm (3 po) de profondeur, avec 15 à 20 cm (6 à 8 po) entre les plants. Une terre meuble, profonde, fertile et enrichie de compost favorise le volume du bulbe. Arrosez après la plantation, puis couvrez le sol refroidi de 10 à 15 cm (4 à 6 po) de paillis. Au printemps, désherbez tôt, gardez une humidité régulière et fertilisez modérément avant le gonflement.
Récoltez la jeune hampe lorsqu’elle est encore tendre ou laissez une ombelle s’ouvrir pour son intérêt architectural et les insectes. Réduisez les arrosages dès que le feuillage jaunit, puis soulevez le bulbe ail éléphant avec une fourche lorsque le tiers à la moitié des feuilles est sec. Curetez les plants deux à quatre semaines à l’ombre dans un endroit sec et très aéré. En cuisine, ce géant doux se rôtit entier, se grille en tranches et parfume purées, soupes, tartinades ou sauces. Gardez toutefois les caïeux hors de portée des chiens et chats, et pratiquez une rotation de quatre ans.
Guide de plantation
De la plantation à la reprise.
Profondeur de plantation
8 cm (3 po), pointe du caïeu vers le haut
Espacement / densité
15 à 20 cm (6 à 8 po) entre les plants et 30 à 45 cm (12 à 18 po) entre les rangs
Température de reprise
10 à 18 °C
Temps d’enracinement
14 à 28 jours pour l’enracinement des caïeux
Meilleur moment de plantation
Octobre à novembre au Québec, selon la région et la température du sol
Propagation
Plantation de caïeux; multiplication possible par petits cormes périphériques
Mode de culture
Sol et entretien
Les bonnes conditions.
Exposition
Plein soleil; mi-ombre très lumineuse tolérée
pH du sol
6,2 à 7,0
Zone de rusticité
Zones 2 à 10 selon Van Noort; paillis recommandé dans les régions froides
Température minimale
Rustique au froid avec paillis et drainage; éviter les alternances répétées de gel et de dégel
Arrosage
Maintenez une humidité uniforme du printemps jusqu’au gonflement des bulbes, avec environ 2,5 cm (1 po) d’eau par semaine incluant la pluie. Arrosez profondément plutôt que souvent et vérifiez sous le paillis avant d’ajouter de l’eau. Un sol saturé favorise la pourriture, tandis qu’un dessèchement prolongé réduit le calibre. Dès que les feuilles inférieures jaunissent, réduisez progressivement et cessez environ deux semaines avant la récolte.
Type de sol
L’ail éléphant préfère un loam profond, meuble, fertile et riche en matière organique stable. Un pH de 6,2 à 7,0 favorise la disponibilité des éléments nutritifs. Incorporez du compost mûr, jamais du fumier frais. En sol argileux ou sujet à l’eau hivernale, utilisez une planche surélevée; en sol sableux, augmentez le compost. Retirez grosses pierres et mottes compactes afin que les bulbes puissent gonfler sans déformation.
Fertilisation
Préparez le sol avec du compost mûr et, si possible, basez les apports sur une analyse. L’ail éléphant est gourmand : fournissez un engrais équilibré ou légèrement azoté au redémarrage printanier, puis un apport modéré avant le gonflement des bulbes. Répartissez l’engrais à côté des rangs et arrosez. Cessez ensuite les apports riches en azote, qui prolongent le feuillage et retardent la maturité. Évitez fumier frais et sels concentrés près des caïeux.
Entretien saisonnier
À l’automne, plantez seulement des caïeux fermes dans une terre drainée, arrosez, puis attendez que le sol refroidisse avant de pailler. Durant l’hiver, vérifiez après les redoux que l’eau s’évacue et replacez le paillis déplacé par le vent. Au printemps, dégagez doucement les pousses, désherbez tôt et commencez un arrosage régulier. Fertilisez au redémarrage, puis une seconde fois avant le gonflement si la croissance le justifie. Surveillez thrips, mineuse des feuilles d’Allium, limaces, rouille, mildiou et pourriture blanche; retirez rapidement les tissus fortement atteints et évitez de déplacer de la terre contaminée. Coupez les hampes lorsqu’elles forment une boucle si le calibre des bulbes est prioritaire. En été, réduisez l’eau dès le jaunissement des feuilles, puis arrêtez deux semaines avant de soulever. Ne tirez pas sur le feuillage : desserrez la terre avec une fourche. Curetez les plants entiers deux à quatre semaines à l’ombre, au sec et sous circulation d’air, puis coupez les racines et le feuillage. Entreposez les têtes dans un lieu frais, sec et ventilé. Triez régulièrement et cuisinez rapidement tout bulbe ramolli. À l’automne suivant, replantez seulement des caïeux sains dans une autre parcelle et respectez une rotation d’au moins quatre ans sans ail, oignon, échalote ni poireau au même endroit. Surveillez aussi les contenants après chaque forte pluie et corrigez immédiatement tout drainage ralenti. Gardez des notes sur la date de plantation, la vigueur printanière, la coupe des hampes et la récolte afin d’ajuster vos soins au microclimat du jardin.
Culture en pot
Un milieu contrôlé.
Format de pot recommandé
Au moins 35 à 40 cm (14 à 16 po) de profondeur; 50 à 60 cm (20 à 24 po) de largeur pour 3 caïeux
Choisissez un contenant d’au moins 35 à 40 cm (14 à 16 po) de profondeur et assez large pour respecter 15 à 20 cm (6 à 8 po) entre les caïeux. Pour 3 caïeux, un bac de 50 à 60 cm (20 à 24 po) de diamètre convient mieux qu’un petit pot. Utilisez un substrat léger, fertile et structuré, enrichi de compost mûr, sans couche de gravier qui réduirait le volume racinaire. Placez chaque caïeu pointe vers le haut à 8 cm (3 po), arrosez jusqu’à l’écoulement et installez le pot au soleil. Gardez le mélange frais sans eau dans la soucoupe. Après le refroidissement automnal, paillez la surface et isolez les parois contre les alternances rapides de gel et de dégel; placez le contenant dans un endroit abrité, mais non chauffé. Au printemps, libérez les trous de drainage, retirez les mauvaises herbes et fertilisez légèrement. Tournez le pot si l’éclairage est inégal. Coupez les hampes jeunes, puis diminuez l’eau au jaunissement. Pour récolter, renversez doucement la motte ou utilisez une fourche étroite, sans tirer. Curetez les bulbes hors du contenant et renouvelez une partie du substrat avant d’y cultiver une plante non apparentée.
Floraison et dimensions
Le portrait complet.
Couleur des fleurs
Blanc verdâtre à rose violacé
Couleur du feuillage
Vert à vert bleuté
Type de feuillage
Caduc, large, rubané et aromatique
Vitesse de croissance
Modérée
Floraison
Une hampe robuste peut apparaître à la fin du printemps ou au début de l’été et porter une ombelle blanc verdâtre à rose violacé. Pour obtenir le plus gros bulbe possible, coupez-la lorsqu’elle est encore tendre et courbée. Elle se cuisine comme une fleur d’ail. Laissez-en une s’ouvrir si vous préférez l’effet architectural et une ressource ponctuelle pour les insectes; de petits bulbilles peuvent suivre.
Récolte
Juillet à août, lorsque le tiers à la moitié du feuillage a jauni
Associations au jardin
Avec qui la planter.
Plantes compagnes
Associez l’ail éléphant à des cultures rapides qui quittent la planche avant le gonflement des bulbes, comme radis, laitues ou épinards. Des calendulas et fines herbes fleuries placés en bordure soutiennent les insectes utiles sans concurrencer les racines. Après la récolte, utilisez haricots nains ou engrais vert comme culture de succession, mais non comme voisin dense pendant la croissance. Évitez surtout les plantes hautes qui ombragent le rang et gardez tous les autres Allium hors de cette parcelle durant quatre ans.
Plantes à éviter
Évitez surtout les sols gorgés d’eau, le fumier frais, les mauvaises herbes denses et les plantations répétées d’Allium. Ne placez pas l’ail, l’oignon, l’échalote ou le poireau dans cette parcelle pendant au moins quatre ans après la récolte. Dans les petits espaces, évitez aussi les pois et haricots comme voisins immédiats s’ils créent ombre ou compétition, tout en les utilisant sans problème comme succession après la récolte.
Le goût doux de l’ail éléphant convient au rôtissage entier, aux gratins, purées, soupes, tartinades, sauces et légumes grillés. Tranchez les gros caïeux pour les caraméliser ou écrasez leur chair cuite sur du pain. Les jeunes hampes se hachent dans un pesto, une omelette ou un sauté. Après la cure, gardez les têtes dans un panier ajouré. Réservez les caïeux les plus fermes à la plantation plutôt qu’à la cuisine.
Du jardin à l’inspiration.
{"type"=>"root", "children"=>[{"type"=>"paragraph", "children"=>[{"type"=>"text", "value"=>"L’ail éléphant est un incontournable pour ceux qui aiment cuisiner l’ail rôti au four, les plats mijotés et les recettes réconfortantes. Grâce à ses très gros caïeux et à son goût plus doux que l’ail commun, il devient fondant, parfumé et légèrement sucré lorsqu’il est rôti lentement. C’est l’ail parfait pour préparer une purée d’ail rôti, une sauce à l’ail rôti, une vinaigrette maison, un hummus à l’ail rôti ou simplement pour tartiner sur du pain chaud avec un filet d’huile d’olive."}]}, {"type"=>"paragraph", "children"=>[{"type"=>"text", "value"=>"Pour faire de l’ail rôti au four, il suffit de couper légèrement le dessus du bulbe, d’ajouter un peu d’huile d’olive, du sel, du poivre et quelques herbes comme le romarin ou le thym, puis de le cuire jusqu’à ce que les caïeux deviennent tendres et dorés. Sa texture crémeuse se mélange facilement aux pommes de terre en purée, aux légumes grillés, aux pâtes, aux potages, aux sauces tomate, aux marinades et aux plats de viande."}]}, {"type"=>"paragraph", "children"=>[{"type"=>"text", "value"=>"L’ail éléphant est aussi excellent avec un rôti de porc à l’ail au four. On peut l’utiliser pour parfumer un rôti de porc ail et moutarde, un rôti de porc ail et romarin, un rôti de porc piqué à l’ail ou même un rôti de bœuf à l’ail. Son goût délicat permet d’ajouter une belle profondeur aux recettes sans dominer le plat. Il accompagne aussi très bien le poulet rôti à l’ail, les carottes rôties au miel et à l’ail, les champignons rôtis à l’ail, les courges au four et les poivrons grillés."}]}, {"type"=>"paragraph", "children"=>[{"type"=>"text", "value"=>"Une fois cuit, l’ail rôti peut se conserver quelques jours au réfrigérateur dans un contenant hermétique. Il devient alors un ingrédient pratique à avoir sous la main pour rehausser rapidement les repas de semaine. Ajoutez-en dans une sauce alfredo, une mayonnaise maison, une soupe, une trempette, une marinade ou une garniture pour sandwich. Pour ceux qui se demandent que faire avec de l’ail rôti, les possibilités sont presque infinies."}]}, {"type"=>"paragraph", "children"=>[{"type"=>"text", "value"=>"En plus d’être savoureux en cuisine, l’ail éléphant est agréable à cultiver au potager. Il se plante à l’automne dans un sol meuble, fertile et bien drainé, puis se récolte généralement l’été suivant. Ses gros bulbes en font une culture spectaculaire, productive et très satisfaisante pour les jardiniers qui aiment cuisiner avec leurs propres récoltes."}]}, {"type"=>"paragraph", "children"=>[{"type"=>"text", "value"=>""}]}]}
Questions fréquentes
Tout ce qu’il fautsavoir.
Plantez quatre à six semaines avant le gel durable du sol, généralement en octobre ou novembre selon la région. Choisissez un emplacement ensoleillé et drainé, ameublissez la terre sur au moins 25 cm (10 po) et incorporez du compost mûr. Placez chaque caïeu pointe vers le haut à 8 cm (3 po) de profondeur, avec 15 à 20 cm (6 à 8 po) entre les plants. Arrosez une fois profondément, puis attendez que le sol refroidisse avant d’ajouter 10 à 15 cm (4 à 6 po) de paillis. Cette couverture limite le soulèvement par le gel. Au printemps, dégagez les pousses, désherbez tôt et gardez la terre fraîche sans saturation.
Coupez la hampe lorsqu’elle est encore tendre, courbée et avant l’ouverture de l’ombelle. Ce retrait permet à la plante de diriger davantage d’énergie vers le gros bulbe. Utilisez un outil propre et tranchez juste au-dessus de la feuille supérieure sans tirer sur la tige. La jeune hampe est comestible : hachez-la dans un pesto, sautez-la ou grillez-la. Si l’effet décoratif et les insectes pollinisateurs vous intéressent davantage, conservez une seule hampe et acceptez que le bulbe de ce plant puisse être légèrement plus petit. Une ombelle arrivée à maturité peut produire des bulbilles, mais elles demandent plusieurs saisons avant de former une grosse tête.
Commencez à vérifier en juillet ou août lorsque le tiers à la moitié des feuilles a jauni. Soulevez un plant témoin : la tête doit être bien formée et ses tuniques encore intactes. Une récolte trop précoce donne un petit bulbe; une récolte trop tardive ouvre les enveloppes et réduit la conservation. Cessez l’arrosage environ deux semaines avant. Insérez une fourche à distance du plant, desserrez la terre, puis soulevez sans tirer sur le feuillage. Curetez la plante entière de deux à quatre semaines à l’ombre, dans un endroit sec et très ventilé. Coupez ensuite racines et feuilles, puis entreposez les têtes dans un contenant ajouré.
Non. Comme les autres Allium, l’ail éléphant contient des composés pouvant endommager les globules rouges des chiens et des chats. Le danger concerne les caïeux crus ou cuits, les hampes, les poudres, les restes et les préparations concentrées. Rangez le format de 1 ou 3 caïeux, la récolte et les déchets hors de leur portée. Une ingestion peut causer vomissements, faiblesse, gencives pâles, respiration rapide ou urine foncée, parfois après un délai. Si une exposition est possible, communiquez rapidement avec un vétérinaire et indiquez Allium ampeloprasum ainsi que la quantité estimée. Ne provoquez pas de vomissement et n’administrez aucun remède maison sans consigne professionnelle.
Ses atouts, naturellement.
Non recommandé pour les animaux domestiques
Animaux
Attire ou nourrit les insectes pollinisateurs
Pollinisateurs
Peu appétent ou toléré par les cerfs
Cerfs
Pour accompagner vos semis
Tout pour bien démarrer.
