Ail Russian Purple

Ail Russian Purple (Allium sativum var. ophioscorodon ‘Russian Purple’) est une variété d’ail à col dur de type Rocambole, remarquable par ses bulbes enveloppés d’une pelure violette brillante. Ses grosses gousses charnues offrent une saveur riche et bien équilibrée, à la fois douce et relevée, qui convient autant aux préparations fraîches qu’aux plats cuisinés. Son feuillage dressé, vert bleuté, atteint de 40 à 60 cm de hauteur avant de jaunir à maturité. Très rustique jusqu’en zone 2, cet ail se montre particulièrement fiable sous les climats froids du Québec et produit des récoltes abondantes qui se conservent plusieurs mois.

Plantez les caïeux à l’automne, la pointe vers le haut, à environ 5 cm de profondeur, en laissant de 10 à 15 cm entre les plants et 30 cm entre les rangs. Choisissez un emplacement en plein soleil ainsi qu’un sol meuble, riche en matière organique et parfaitement drainé. Un apport de compost bien mûr avant la plantation favorise le développement des bulbes, tandis qu’un excès d’azote stimule surtout le feuillage. Arrosez légèrement après la plantation, puis modérément durant la croissance, sans maintenir le sol constamment humide. Réduisez progressivement les apports d’eau avant la récolte et supprimez les hampes florales afin d’obtenir des têtes plus volumineuses.

L’ail Russian Purple convient parfaitement aux potagers familiaux, aux jardins nourriciers, aux plates-bandes comestibles et aux grands contenants bien drainés. Il s’associe avantageusement aux carottes, aux tomates, aux betteraves, aux laitues et aux fraisiers, tout en contribuant à éloigner certains ravageurs. Ses jeunes hampes florales sont comestibles et délicieuses sautées, grillées ou transformées en pesto; laissées en place, leurs fleurs peuvent attirer les pollinisateurs. Les gousses parfument à merveille les marinades, les grillades, les plats mijotés, les confits et les préparations lactofermentées. Récoltez lorsque près de la moitié du feuillage est fanée, puis faites sécher les bulbes dans un endroit sec et bien ventilé.