Ail Russian Red

Ail Russian Red (Allium sativum var. ophioscorodon ‘Russian Red’) est une variété d’ail à col dur de type Rocambole, reconnue pour ses bulbes à pelure violacée et ses grosses gousses charnues, fermes et faciles à éplucher. Sa saveur puissante, riche et légèrement épicée apporte beaucoup de caractère aux recettes, tout en s’adoucissant agréablement à la cuisson. Son feuillage dressé, vert bleuté, atteint de 40 à 60 cm de hauteur avant de jaunir à maturité. Très rustique jusqu’en zone 2, cet ail est parfaitement adapté aux climats froids du Québec et produit des récoltes fiables qui se conservent plusieurs mois après séchage.

Plantez les caïeux à l’automne, la pointe vers le haut, à environ 5 cm de profondeur, en laissant de 10 à 15 cm entre les plants et 30 cm entre les rangs. Choisissez un emplacement en plein soleil ainsi qu’un sol meuble, fertile, riche en matière organique et parfaitement drainé. Un apport de compost bien mûr avant la plantation favorise le développement des bulbes, tandis qu’un excès d’azote stimule surtout le feuillage. Arrosez légèrement après la plantation, puis modérément durant la croissance, sans maintenir le sol détrempé. Réduisez progressivement les apports d’eau avant la récolte et retirez les hampes florales afin d’obtenir des têtes plus volumineuses.

L’ail Russian Red convient parfaitement aux potagers familiaux, aux jardins nourriciers, aux plates-bandes comestibles et aux grands contenants bien drainés. Il s’associe avantageusement aux carottes, aux tomates, aux betteraves, aux laitues et aux fraisiers, tout en contribuant à éloigner certains ravageurs. Ses jeunes hampes florales sont comestibles et délicieuses sautées, grillées ou transformées en pesto; laissées en place, leurs fleurs peuvent attirer les pollinisateurs. Les gousses relèvent admirablement les plats mijotés, les grillades, les sauces, les marinades, les conserves et la lactofermentation. Récoltez lorsque près de la moitié du feuillage est fanée, puis faites sécher les bulbes dans un endroit sec, ombragé et bien ventilé.