Ail ornemental 'Red Giant' (Allium karataviense). transforme un bulbe compact en scène architecturale complète. À seulement 25 cm (10 po), il déploie deux ou plusieurs feuilles très larges, glauques, légèrement plissées et souvent soulignées de rouge ou de pourpre. Une courte hampe porte ensuite une ombelle rouge pourpré d’au moins 8 cm (3 po), composée de nombreux fleurons étoilés. La tête semble presque posée sur la rosette, ce qui permet d’en admirer les détails de près. Rustique des zones 4 à 10, ce cultivar naturalisant convient aux bordures basses, rocailles, jardins de gravier et contenants.

Plantez les bulbes Allium 14/16 à l’automne, quatre à six semaines avant le gel durable, dans un emplacement chaud et pleinement ensoleillé. Placez-les pointe vers le haut à 15 cm (6 po) de profondeur et à 20 cm (8 po) d’intervalle. Une terre meuble, modérément fertile et très bien drainée protège mieux les gros bulbes que les sols lourds ou détrempés. Arrosez profondément une fois après la plantation, puis avec retenue au printemps lorsque la surface sèche. Ajoutez seulement un peu de compost mûr au réveil. Après floraison, laissez les feuilles glauques jaunir complètement, puis gardez le sol relativement sec durant la dormance estivale.

Allium Red Giant produit un effet spectaculaire au premier plan, là où son feuillage inhabituel et sa tête rouge restent visibles. Disposez les trois bulbes en triangle parmi des thyms, sédums, fétuques bleues, armoises ou petites heuchères qui partagent son besoin de drainage. Cet ail ornemental compact nourrit abeilles, bourdons et papillons, tandis que son parfum alliacé décourage généralement les cerfs. Les têtes peuvent être séchées, même si les courtes hampes conviennent mieux aux petits arrangements qu’aux grands bouquets. Toutes les parties demeurent toxiques pour les animaux domestiques; évitez donc les zones où ils pourraient déterrer ou mâchonner les bulbes.