Oreilles d’éléphant (Alocasia macrorrhizos) impressionne par ses immenses feuilles dressées en forme de flèche, d’un vert lustré profondément nervuré. Son feuillage large et épais forme une silhouette verticale très sculpturale pouvant atteindre de 150 à 200 cm de hauteur. De juin à septembre, cette plante tropicale à croissance rapide crée un effet luxuriant spectaculaire, tandis que sa floraison discrète demeure secondaire. Vivace en zone 10, elle n’est pas rustique sous notre climat et doit être protégée dès que les températures approchent 10 °C. Elle transforme néanmoins les aménagements québécois en une seule saison.
Plantez le rhizome au printemps, après tout risque de gel, lorsque le sol est bien réchauffé. Installez-le à l’horizontale, à environ 10 cm de profondeur, dans un sol riche en matière organique, humide et parfaitement drainé. Cette alocasia préfère le soleil partiel ou la mi-ombre lumineuse, à l’abri du soleil brûlant. Maintenez le sol constamment humide sans le détremper et appliquez un engrais équilibré toutes les deux à trois semaines durant la croissance. Avant les premiers gels, rentrez le contenant ou déterrez le rhizome afin de le conserver au sec, au chaud et à l’abri du gel.
Cette plante spectaculaire convient aux massifs exotiques, aux grands contenants, aux patios, aux abords de bassins et aux jardins d’inspiration tropicale. Son port vertical met particulièrement bien en valeur les feuillages plus fins des fougères, des hostas, des caladiums et des colocasias. Elle s’agence aussi aux bananiers et aux cannas pour composer des scènes luxuriantes ou peut être utilisée seule comme point focal près d’une terrasse. Cultivée uniquement pour sa valeur ornementale, elle n’est pas destinée à la consommation et n’offre pas d’intérêt particulier pour les pollinisateurs.
