Canna ‘Australis’ se reconnaît à ses grandes feuilles lustrées, pourpre brun très foncé presque noir, et à ses fleurs rouge foncé. Cette vivace tendre de la famille des Cannaceae forme une touffe dressée d’environ 150 cm de hauteur sur 50 cm d’étalement. La floraison estivale dépend de la chaleur et du démarrage du rhizome : au Québec, on le cultive pour la belle saison, puis on peut conserver son rhizome hors gel. Le paquet contient un rhizome.

Au printemps, attendez la fin des gelées locales et le réchauffement du sol. Posez le rhizome horizontalement à environ 10 cm de profondeur, bourgeons vers le haut, et laissez environ 45 cm entre les plants. Choisissez le soleil ou une légère mi-ombre, à l’abri des vents forts, dans une terre fertile, enrichie de compost et bien drainée. Maintenez une humidité régulière pendant la croissance sans laisser la terre gorgée d’eau; les pots demandent une surveillance plus fréquente. Fertilisez au besoin selon les instructions du produit.

Derrière des coleus chartreuse, des fleurs orange ou des graminées fines, le feuillage sombre donne de la profondeur au massif sans multiplier les couleurs. Un grand pot stable d’au moins 45 cm de diamètre permet aussi de rapprocher cette présence tropicale d’une terrasse ensoleillée. Après une première gelée légère qui noircit le feuillage, soulevez le rhizome avant que le sol gèle, laissez ressuyer sa surface et entreposez-le au frais, hors gel, dans un milieu à peine humide. Vérifiez son état durant l’hiver. Ce lot est vendu pour l’ornementation, pas pour l’alimentation.