Crocus speciosus

Crocus de l’automne (Crocus speciosus) est une vivace à corme qui prolonge avec élégance la saison des floraisons. De septembre à octobre, ses grandes fleurs en forme de calice, violet clair à lilas, émergent souvent avant le feuillage et dévoilent des étamines orange vif particulièrement lumineuses. Haut d’environ 10 cm, il crée une agréable surprise dans les jardins de fin de saison, alors que plusieurs vivaces sont déjà défleuries. Son feuillage fin et vert foncé apparaît après ou pendant la floraison. Rustique jusqu’en zone 4, il revient fidèlement au Québec dans un sol parfaitement drainé.

Plantez les cormes d’août à septembre, à environ 8 cm de profondeur, en les espaçant de 5 à 8 cm. Choisissez un emplacement au plein soleil ou à la mi-ombre légère, dans un sol léger, fertile, plutôt sec durant l’été et parfaitement drainé. Arrosez légèrement après la plantation, puis seulement lors de longues périodes de sécheresse pendant la croissance. Après la floraison, laissez le feuillage jaunir complètement afin que les cormes puissent reconstituer leurs réserves. Un léger apport de compost à la plantation suffit généralement. Évitez surtout les sols lourds et détrempés, particulièrement durant l’hiver.

Le crocus de l’automne est idéal pour les rocailles, les bordures, les jardins de gravier, les pelouses naturalisées et les espaces situés sous les arbres caducs. Planté en groupes, il forme progressivement de belles colonies violet lilas qui apportent couleur et mouvement au jardin tardif. Associez-le aux cyclamens rustiques, colchiques, sedums et petites graminées pour créer des scènes automnales naturelles et durables. Ses fleurs riches en nectar soutiennent aussi les abeilles et autres pollinisateurs encore actifs en fin de saison. Cette plante est strictement ornementale et n’est pas destinée à la consommation.