Haricot d’Espagne ‘Scarlet Emperor’

Haricot d’Espagne ‘Scarlet Emperor’ associe de grandes grappes de fleurs écarlates à une croissance grimpante vigoureuse. Les tiges peuvent atteindre 3 m (10 pi) ou davantage et demandent un treillis haut, solidement ancré. Les longues gousses se récoltent jeunes pour conserver leur tendreté, puis se consomment bien cuites. Les fleurs sont également comestibles, avec un goût doux de haricot, et attirent les colibris. Cette variété à pollinisation libre arrive à maturité en environ 75 jours selon WCS. Elle convient à un écran végétal saisonnier, à une clôture adaptée ou à un grand bac, pourvu que l’eau et les supports suivent son développement.

Installez un treillis solide avant de semer, puis attendez la fin des gels et le réchauffement du sol. Choisissez le plein soleil et une terre drainante. Semez à environ 3,5 cm (1½ po) de profondeur, à 7 à 10 cm (3 à 4 po) des graines voisines au pied du support. Éclaircissez au besoin pour garder de l’air entre les feuilles. Guidez les premières tiges vers les appuis et surveillez leur stabilité. Arrosez régulièrement à la floraison et pendant la formation des gousses. Des cueillettes fréquentes de haricots encore tendres aident à maintenir la production disponible pendant la saison.

Cueillez les gousses pendant qu’elles sont petites et tendres, puis faites-les bien cuire avant de les servir. Les fleurs lavées peuvent apporter une touche colorée à une assiette, sans récolter toutes les grappes destinées aux futurs haricots. Les grosses graines mûres présentent une couleur noire striée de pourpre. Au Québec, conduisez cette plante comme une annuelle et ne comptez pas sur sa survie en pleine terre pendant l’hiver. Préservez un accès autour du treillis pour arroser et récolter sans tirer sur les tiges. La floraison écarlate permet de réunir une présence décorative marquée et une culture potagère sur la même structure.

Les gousses et les graines doivent être bien cuites avant consommation; ne pas manger les haricots crus. Les fleurs comestibles constituent une partie distincte de la plante.

Les haricots d’Espagne permettent d’utiliser la hauteur dans un potager, à condition de prévoir un support solide et un accès facile aux récoltes. Installez un treillis, une rangée de perches ou une structure en forme de tipi avant le semis. Une hauteur de 2 à 2,5 m (6 à 8 pi) constitue le repère proposé par WCS pour ce type de haricot. Placez la structure de manière à ne pas priver durablement de soleil les légumes plus bas. Gardez des passages de chaque côté lorsque possible, car des gousses peuvent se cacher derrière le feuillage. Le sol doit rester drainant et suffisamment chaud au départ. Une arrivée d’eau accessible simplifie les soins pendant la floraison et les chaleurs d’été. Dans un petit jardin, un support vertical bien placé peut libérer de la surface au sol, mais les racines ont toujours besoin d’espace et les plants ne doivent pas être trop serrés. En grand bac, assurez la stabilité de l’ensemble avant que les tiges commencent à grimper. Évitez d’utiliser une plante voisine fragile comme unique soutien. Le treillis devient progressivement un élément du paysage potager, tout en restant d’abord un outil de culture. Après les dernières récoltes, retirez les tiges et nettoyez les appuis pour la saison suivante.