Maïs à éclater ‘Calico Popcorn’

Maïs à éclater ‘Calico Popcorn’ est un maïs à éclater ancien à pollinisation libre, dont les épis associent plusieurs couleurs de grains. Le jaune, le brun, le blanc, le pourpre, le rouge et le bleu peuvent se côtoyer sur des épis d’environ 15 cm (6 po). WCS annonce un cycle long de 120 jours depuis le semis direct, avec des plants hauts. Cette durée demande une saison suffisamment chaude pour atteindre la maturité des grains. Les épis servent aussi aux décors secs d’automne. Cultivez au soleil dans une terre fertile et gardez une eau régulière pendant le remplissage. Prévoyez ensuite un séchage ventilé et un isolement des maïs incompatibles.

Semez après les derniers gels dans une terre réchauffée, à environ 2,5 cm (1 po) de profondeur. Gardez une humidité régulière et espacez les plants de 25 à 30 cm (10 à 12 po). Formez plusieurs rangs en bloc pour favoriser la pollinisation par le vent et isolez les autres types de maïs incompatibles. Maintenez l’eau pendant la croissance et le remplissage des épis. Laissez les grains mûrir et durcir avant la récolte, puis terminez le séchage à l’abri si nécessaire. Retirez les enveloppes et gardez les épis dans un endroit sec et ventilé. Testez quelques grains avant de ranger toute la récolte.

La préparation de cette récolte commence par un séchage soigné des épis mûrs. Retirez les enveloppes, gardez les épis dans un endroit sec et ventilé, puis testez l’éclatement de quelques grains avant de ranger le reste. Écartez toute partie moisie ou abîmée. Les grains propres qui éclatent correctement se conservent dans des contenants hermétiques. En cuisine, une petite quantité d’huile et une casserole couverte permettent de préparer une collation simple; retirez les grains non éclatés avant de servir. Au jardin, prévoyez l’isolement du maïs sucré voisin et choisissez un calendrier qui laisse aux grains le temps d’achever leur développement avant les froids.

Variété ancienne à pollinisation libre; épis multicolores de 15 cm (6 po); maïs à éclater et décoration sèche; cycle long

Réservez au maïs à éclater une parcelle ensoleillée assez grande pour former un bloc de plusieurs rangs. La pollinisation par le vent demande des plants regroupés et une floraison suffisamment synchronisée pour remplir les épis. Vérifiez avant le semis la présence d’autres maïs autour du jardin, car leur pollen peut modifier la qualité de la récolte. Les maïs sucrés ne doivent pas être mélangés au même bloc sans isolement adapté. Choisissez aussi un cultivar dont la maturité correspond à la durée de votre saison. Les grains secs demandent plus qu’un simple épi déjà formé: ils doivent achever leur développement avant de sécher. Gardez un passage pour surveiller les enveloppes, les ravageurs et les risques de pourriture en fin de saison. Maintenez une eau régulière pendant le remplissage, puis laissez les épis pleinement mûrs sécher lorsque les conditions le permettent. Prévoyez un espace sec et ventilé à l’intérieur pour terminer cette étape si la météo devient humide. Les épis colorés peuvent servir à une décoration sèche, mais séparez cet usage des grains destinés à la cuisine. Ne consommez pas une récolte moisie ou utilisée avec des produits décoratifs. Notez les dates de maturité et la qualité d’éclatement pour organiser le prochain semis.